New Year's Message - January 2012
“The religious experience of Jodo Shinshu is rooted in what is known as Shinjin in Japanese and often defined as ”the awakening of faith” in English. While the ultimate objective of life in JodoShinshu lies in the achievement of Buddhahood, life’s immediate purpose is realized in the awakening of Faith.” (From Rev. Keneryu Tsuji’s The Heart of the Buddha Dharma)
With the dawning of the New Year, it is generally a time for optimism and hope as we look forward to the events and activities for the coming year. Although we are fortunate to be living in a country where we can begin the New Year with a sense of anticipation, the reality is that there are many throughout the world who are not as fortunate. For them the New Year is just another day as they struggle to make a daily living.
One of the fundamental principles of Buddhism is Dependent Origination; it is regarded that all phenomenal events are dependent on one another. There is nothing that exists by itself. All things are inter-related or inter-connected. If we truly understand the principle of Dependent Origination, then we must also realize that suffering too is not independent of itself. Where there is suffering, the rest of the world is also affected either directly or indirectly. In 2011, we witnessed two large natural disasters, including the Earthquake and Tsunami in Eastern Japan. As well, we observed many tragedies such as the unrest in the Middle East or the Economic turmoil being felt through all corners of the Earth – induced by man.
As we welcome the New Year, may I ask each of you to reflect on what you can do as an individual and what we can do as an organization to help relieve some of the suffering throughout the world. As quoted above from the writings of Tsuji Sensei, it is the awakening to the Great Faith of Amida Buddha which is the immediate purpose of our lives. In awakening to Amida Buddha’s Great Faith, let us share our compassion for those who need help throughout the world. Through the tragedies as the Earthquake in Japan we see the fragility of our own existence and become aware of the preciousness of all life. May we wish all countries involved in violence to stop their actions and work towards True Peace for all sentient beings on this earth.
As a new chapter in the history of Jodo Shinshu Buddhism in Canada is about to unfold, may I wish you all a very peaceful New Year. Let us strive for Peace throughout the world in 2012, keeping in mind the true calling voice of Amida Buddha.
Namo Amida Butsu, Namo Amida Butsu, Namo Amida Butsu.
In Gassho,
Bishop Grant Ikuta
Jodo Shinshu Buddhist Temples of Canada
信心に目覚める
浄土真宗の根本体験は「信心」にあり、英語にはよくこのことを「信心に目覚める」と訳されています。浄土真宗は仏教の教えにもとづき最終的目標は仏になることですが、この世で今生きていく上で「信心に目覚める」のが最大な課題ではないでしょうか。
(元北米開教区総長辻顕隆先生著作のThe Heart of the Buddha Dharmaより)
新春の慶びを申し上げます。
2012年を迎え、私たちの多くは今年が良い年であるようにと希望を持って新年を迎えると思いますが、そうできるのも恵まれている環境の中にいるからではないでしょうか。それに比べて、この地球上の全ての者が同じように新年を喜んで迎えられるかと言うと、けしてそうではありません。自然災害の影響で苦しんでいる人々、また人間発生による戦争や戦いに苦しむ人々は新年をどのように迎えているのでしょうか。
仏教の基本に「縁起」の教えがあります。それは「あらゆるものは単独で存在するのはなく、必ず直接的原因（因）と間接的原因（縁）が、相互にかかわりあって存在し、変化していることです。」と言う教えです。これによると、ただ良い時だけが「縁起」法則に従うのではなく、「苦しみ」や「悲しむ」時も同じように直接的と間接的に関わる「因」と「縁」によって発するわけです。つまり、地球の反対側にいて苦しんでいる者がいれば、私たちも何らかの形でかかわっているわけなのです。ですから、仏教の教えからすると新年にただ自分の周りだけの者が良い年を送られるようにと願うのではなく、生きとし生ける者の苦しみや悲しみがなくなるようにと願わなければならないのです。
この心を持って、年頭に皆様に「多く苦しみに置かれている方々のために、私が何を出来るか。教団として何を出来るか。」を考え、そして一つでもいいから行動に移していただけるようにお願い申し上げます。これこそ、上記の辻先生の文書にある「信心の目覚め」のはたらきではないかと思います。
2012年は皆様に阿弥陀様の呼び声の念仏が心にとどまり、より充実した年でありますようと念じ申し上げます。
合掌
生田グラント
カナダ開教区総長